Warum Chikungunya nicht mehr nur eine tropische Bedrohung ist

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Seit Jahrzehnten hat Europa tropische, von Moskitos übertragene Krankheiten als entfernte Sorge betrachtet. Etwas, das anderswo geschah. Aber der Klimawandel verändert diese Realität. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen jetzt, dass Chikungunya, ein Virus, das hauptsächlich von der Asiatischen Tigermücke (Aedes albopictus) übertragen wird, sich bei viel niedrigeren Temperaturen ausbreiten kann als bisher angenommen. Infolgedessen betreten Länder wie Belgien schneller als erwartet die Risikozone.

Bis vor kurzem wurde angenommen, dass infizierte Mücken Chikungunya nur bei relativ hohen Temperaturen übertragen können. Eine neue Studie, die im Journal of the Royal Society Interface veröffentlicht wurde, zeigt jedoch, dass die Übertragung von der Mücke auf den Menschen bereits ab 13,8°C möglich ist, was 2,5°C niedriger ist als frühere Schätzungen.

Für Belgien bedeutet dies, dass die Übertragung von Mücken auf Menschen in den Sommermonaten möglich sein könnte, wobei bereits im Juni ein theoretisches Risiko in Teilen des Landes besteht und im Juli und August fast alle Regionen betroffen sind. Nur die Ardennen bleiben weitgehend unberührt. In Südeuropa, wo die Temperaturen länger hoch bleiben, können Mücken das Virus nun bis zu sechs Monate pro Jahr übertragen.

Nachbarländer spüren bereits die Konsequenzen. Allein im Jahr 2025 verursachten Ausbrüche 788 Infektionen in Frankreich und 384 in Italien, wobei Fälle bis nach Norden, etwa nach Paris und in die Vogesen, festgestellt wurden, so das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten. Der Klimawandel erhöht nicht nur die Temperaturen, sondern auch verändert die Lebensräume der Vektoren, verlängert die Übertragungszeiten und erweitert die geografische Reichweite von durch Mücken übertragenen Krankheiten.

Chikungunya beginnt oft mit grippeähnlichen Symptomen: Fieber, Kopfschmerzen, Hautausschlag und Müdigkeit. Was es von anderen durch Mücken übertragenen Krankheiten unterscheidet, sind die schweren Gelenkschmerzen, die sehr belastend sein können.

Laut Epidemiologen bei Sciensano können die Gelenkschmerzen Monate oder sogar Jahre andauern, und etwa 40% der Patienten entwickeln chronische Arthritis. Todesfälle sind selten, insbesondere bei gesunden Erwachsenen, schwere Verläufe bei Kindern und älteren Menschen können jedoch nicht ausgeschlossen werden.

Derzeit gibt es keinen weit verbreiteten Impfstoff. Die Forschung läuft, auch bei Vaccinopolis (UAntwerpen), das neue Impfstoffkandidaten über das European Vaccines Hub evaluiert. Bis Impfstoffe verfügbar sind, bleiben Prävention und Vektorkontrolle die effektivsten Verteidigungslinien.

Eine Tatsache ist klar: Chikungunya wird nicht von Mensch zu Mensch übertragen. Ohne die Mücke können Ausbrüche einfach nicht auftreten. Dies macht die Bekämpfung von Vektoren und die Verzögerung der Ansiedlung von Mücken unerlässlich. Sobald sich die Art fest etabliert, zeigt die Erfahrung in Südeuropa, dass Ausbrüche fast unvermeidlich folgen.

Überwachung spielt eine zentrale Rolle. In Belgien koordiniert Sciensano MEMO+, eine Bürgerwissenschaftsinitiative, bei der Einwohner Sichtungen von Tigermücken melden können, indem sie Fotos über muggensurveillance.be einreichen. Dies hilft den Behörden, die Verbreitung der Mücke zu verfolgen und dort zu handeln, wo es nötig ist. Gleichzeitig machen einfache Präventivmaßnahmen zu Hause einen echten Unterschied: Das Eliminieren von stehendem Wasser in Eimern, Pflanzenschalen, Dachrinnen oder Haustierschalen reduziert die Brutmöglichkeiten.

Die nordwärts gerichtete Ausbreitung von durch Mücken übertragenen Krankheiten ist kein Zufall; sie ist eine direkte Folge des Klimawandels. Mit steigenden Temperaturen stellt sich nicht mehr die Frage ob neue Regionen betroffen sein werden, sondern wie vorbereitet wir sind, wenn sie es sind.

Die Bekämpfung von Vektoren sollte nicht als lokales oder saisonales Problem betrachtet werden. Es ist eine strukturelle Herausforderung für die öffentliche Gesundheit in Europa, die Folgendes erfordert:

• Kontinuierliche Überwachung
• Frühes Eingreifen
• Grenzüberschreitende Zusammenarbeit
• Langfristige Investitionen in Prävention

Bei Aero-Sense glauben wir, dass effektive Vektorkontrolle entscheidend ist, um die öffentliche Gesundheit, den Tourismus und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit in der EU und darüber hinaus zu schützen. In einer vernetzten Welt respektieren Mücken keine Grenzen, und die Risiken, die sie mit sich bringen, tun es auch nicht. Indem wir die Ausbreitung von Vektoren durch internationalen Luftverkehr verhindern, tragen wir dazu bei, nicht nur Europa, sondern die weltweite Gesundheit insgesamt zu schützen.

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Quelle: De Standaard - “Tropisch virus nu ook in België overdraagbaar van mug op mens, en het ziektebeeld is niet fraai” (18. Feb 2026)